L’Etat interventionniste : les trois leçons de l’histoire (Tony Judt I)

La Rome de Mussolini, le Foro Italico

Otchi Tchernye (Les yeux noirs) par le chœur de l'Armée Rouge

[...] Les critiques de l’Etat interventionniste lancent aujourd’hui deux accusations convaincantes. La première est que l’expérience de notre siècle révèle une tendance, inimaginable aux époques antérieures, à la régulation et à la répression totalitaires non seulement des personnes, mais également des institutions, des pratiques sociales et du tissu même de la vie.

Nous savons maintenant, et ne pouvons ignorer, ce que les Fabiens, les théoriciens fondateurs de la social-démocratie, les rêveurs utopiques de systèmes sociaux collectivistes, et même les partisans bien intentionnés de l’ingénierie sociale paternaliste ne savaient pas, ou préféraient oublier : que l’Etat surpuissant, sous quelque égide doctrinale qu’il se place, a une alarmante et probablement inévitable propension à manger ses propres enfants aussi bien que ceux de ses ennemis.

L’autre leçon que nous devrions avoir tirée est que, meurtrier ou bienveillant, l’Etat est un acteur économique d’une inefficacité frappante. Les industries nationalisées, les fermes d’Etat, la planification économique centralisée, le commerce contrôlé, les prix fixés et la gestion gouvernementale de la production et de la distribution ne fonctionnent pas. Ils ne créent pas de marchandises, et au final, celles existantes sont mal réparties, même si la promesse d’un système de redistribution plus équitable est d’ordinaire ce qui motive leur mise en place. [...]

Les leçons de 1989 embrouillent presque autant qu’elles instruisent et, pis encore, elles ont tendance à occulter une troisième leçon : que nous n’avons plus aucune raison de supposer qu’aucun ensemble de règles ou de principes politiques ou économiques pris isolément serait universellement applicable, tout vertueux ou efficace qu’il fût à l’échelle individuelle. Je ne plaide pas pour le relativisme culturel ou moral, mais il ne me semble pas incohérent de penser qu’un système de gestion économique puisse fonctionner à tel endroit et non pas à tel autre, ou de reconnaître qu’avec ses limites, le comportement que l’on est en droit d’attendre d’un gouvernement dans une société libre peut passer ailleurs, et c’est compréhensible, pour une ingérence intolérable. [...]

Saturne dévorant ses enfants de Francisco Goya (détail)

En Europe continentale, l’Etat continuera de jouer le premier rôle dans la vie publique pour trois raisons. La première est culturelle. Les citoyens attendent de l’Etat - le gouvernement, l’administration, les services publics - qu’il prenne des initiatives ou du moins qu’il recolle les morceaux. Quand les français exigent que leur gouvernement diminue le temps de travail, garantisse des salaires plus élevés, la sécurité de l’emploi, l’abaissement de l’âge de la retraite et plus d’emploi en général, ils sont peut-être irréalistes, mais pas irrationnels. [...]

Ainsi donc, même si, en Europe, l’Etat n’a pas toujours eu bonne presse ces derniers temps, on constate que la foi en ses capacités est intacte. Seul un Etat peut offrir les services et les conditions qui permettront à ses citoyens de mener une vie meilleure et épanouie. Et ces conditions varient d’une culture à l’autre : elles peuvent privilégier la paix civile, la solidarité avec les moins favorisés, les infrastructures culturelles, les équipements environnementaux, la gratuité des soins de santé, une éducation publique de qualité, etc. [...]

Retour sur le XXe siècle, une histoire de la pensée contemporaine de Tony Judt 2008

Rodchenko

L’Etat, institution intermédiaire indispensable (Tony Judt II)

Mogadiscio (Somalie-09-2010) par Feisal Omar World Press Photo

Il y a des choses que le marché - et encore moins le marché mondial - ne peut pas faire. Paradoxalement, l’idée d’un Etat actif implique aujourd’hui la reconnaissance des limites auxquelles se heurtent nécessairement les tentatives humaines, à l’inverse des ambitions utopiques et présomptueuses du passé récent : parce qu’on ne peut pas tout faire, il nous faut sélectionner ce qui est le plus souhaitable ou le plus important. L’idéalisation du marché, avec le postulat que tout est possible, et les forces du marché qui déterminent le champ des possibles, est la dernière illusion moderniste en date (sinon la dernière dans l’absolu) : celle que nous vivons dans un monde au potentiel infini où nous sommes les maîtres de notre destin (tout en dépendant, en même temps, du résultat incertain de forces sur lesquelles nous n’avons aucun contrôle).

Les partisans de l’Etat interventionniste sont plus modestes et désenchantés. Ils préfèrent choisir entre d’hypothétiques résultats plutôt que de laisser le hasard, ne serait-ce que parce qu’il y a quelque chose de fâcheusement cruel à abandonner certains biens et services ou certains aléas aux vents du destin.

Le deuxième argument pour préserver l’Etat est pragmatique, à moins qu’il ne soit dicté par la prudence. Parce que les marchés mondiaux sont une réalité, parce que le capital et les ressources font le tour de la planète et qu’une bonne part de la vie des gens échappe à leur contrôle ou au contrôle de ceux qui les gouvernent, le besoin de conserver les institutions intermédiaires qui rendent possible une vie civilisée normale au sein des collectivités et des sociétés est plus grand que jamais. [...]

EUR à Rome, monument construit sous Mussolini

Ce que nous n’avons pas saisi, c’est qu’à l’aube de XXIe siècle, l’Etat lui-même est devenu une institution intermédiaire. Quand l’économie, et les forces et les modèles de comportement qui sont liées, sont véritablement internationaux, la seule institution qui puisse effectivement s’interposer entre ces forces et l’individu sans défense est l’Etat national. Un tel Etat est tout ce qui peut se dresser entre ses citoyens et la puissance sans limites, non représentative, illégitime des marchés, des administrations supranationales insensibles et irresponsables, et des processus dérégulés sur lesquels les individus et les collectivités n’ont aucun contrôle. [...]

De même qu’il n’y a que la démocratie politique pour se dresser entre les individus et un gouvernement surpuissant, de même l’Etat-providence, régulateur, est le seul à se dresser entre ses citoyens et les forces imprévisibles du changement économique. [...]

Qui plus est, il n’est pas dans l’intérêt des partisans des forces du marché mondial de chercher le démantèlement de l’Etat-providence. Il arrive souvent que les marchés dérégulés se délégitiment eux-mêmes, comme de nombreux exemples historiques le suggèrent. [...]

La stabilité sociale et politique est, elle aussi une des variables économiques importante, et dans des cultures politiques où l’Etat-providence est la condition de la paix sociale, celui-ci représente un atout économique local essentiel, quel que soit son comportement économique. [...]

Retour sur le XXe siècle, une histoire de la pensée contemporaine de Tony Judt 2008

Etat interventionniste et question sociale doivent être au centre du projet de la gauche européenne (Tony Judt III)

Hema Upadhyay, Think Left, Think Right, Think Low, Think Tight, 2010

Les perdants de l’économie ont un grand besoin de l’Etat et intérêt à ce qu’il existe, notamment parce qu’il leur est difficile de s’imaginer ailleurs. Puisque la gauche politique, par convention et par affinité élective, est surtout incitée à conquérir le soutien de cet électorat (et a intérêt à le faire si nous voulons éviter une réédition sélective des années 1930), les faiblesses actuelles - et elles sont sérieuses - de la gauche européenne inspirent plus qu’une préoccupation éphémère. [...]

Depuis le déclin du prolétariat industriel, et ce, de façon accélérée avec la fin de l’Union soviétique, la gauche occidentale a été dépossédée de sa représentation, de son projet et même de son histoire - le « grand récit » à partir duquel tous les projets de la gauche radicale ont été écrits, qui donnait sens à leurs programmes et expliquait leurs revers. [...]

Le véritable problème auquel sont confrontés les socialistes européens (j’emploie le terme pour sa valeur descriptive, dans la mesure où il est maintenant dépouillé de toute charge idéologique) n’est pas leurs préférences politiques, prises individuellement. La création d’emploi, une Europe plus « sociale », des investissements publics dans les infrastructures, des réformes éducatives et autres propositions du même genre sont louables et incontestables. Mais rien ne relie ces mesures ou proposition dans un récit politique ou moral commun.

La gauche n’a aucune idée de ce que signifierait son propre succès politique s’il s’avérait ; elle n’a aucune vision précise de ce que serait une bonne, ni même une meilleure société. En l’absence d’un tel projet, être à gauche, ce n’est jamais qu’être en état de protestation permanente. Et dans la mesure où il n’est pas de motif plus propice à la protestation que les dégâts introduits par un changement rapide, être à gauche, c’est être un conservateur. [...]

Dans ces circonstances, la dangereuse illusion d’un centre radical ou d’une « Troisième Voie » a bien pris. Comme le slogan des socialistes français de 1997 - « Changeons d’avenir »-, le « centrisme radical de Tony Blair est un récipient vide, tintant bruyamment et avantageusement dans l’espace vide du débat politique européen. [...] Bien sûr, il y a des avantages politiques à être au centre. En temps normal, c’est là que l’on recherche les réserves de votes qui assurent la victoire dans n’importe quel système représentatif binaire.

Mais si le temps devient un peu moins normal, comme cela semble de plus en plus probable, le centre sera rapidement évacué en faveur d’options plus extrêmes. [...]

It's a free world de Ken Loach (2007)

(La gauche européenne) doit remettre l’ouvrage sur le métier et se poser les questions suivantes : quelle sorte de progrès social est à la fois souhaitable et envisageable dans les circonstances internationales présentes ? Quelles sont les politiques économiquement correctes qui sont nécessaires pour mener à bien un tel objectif ? Et quels arguments seront assez convaincants pour pousser les gens à voter pour voir ces politiques mises en œuvre ?[...]

Certains membres de la gauche européenne se sont accrochés à l’idée de protéger les exclus, mais ils ne les pensent qu’en terme d’exclusions : ils sont les exclus de la norme, qui reste celle de travailleurs à plein temps, salariés, socialement intégrés. Ce qu’il leur faut comprendre, c’est que les hommes et les femmes qui ont un emploi précaire, les immigrés qui n’ont que peu de droits, les jeunes sans perspective de travail à long terme, les sans-abri et les mal-logés toujours plus nombreux, ne sont pas un problème marginal qui demande à être pris en main et résolu, mais représentent quelque chose de véritablement fondamental.

Il y a là, en conséquence, un rôle à tenir pour l’Etat : intégrer les conséquences sociales du changement économique, sans se contenter de fournir une atténuation compensatoire minimum. [...]

C’est dans l’intérêt de la société d’avoir un secteur productif privé florissant, oui. Mais ce dernier doit apporter les moyens d’exister à un secteur de service public dynamique dans les domaines où l’Etat est le mieux placé pour fournir le service, ou bien où la rentabilité économique n’est pas le critère de performance le plus approprié. [...]

L'installation de Ko Siu Lan aux Beaux-Arts de Paris censurée (fév. 2010)

Le recul de l’Etat dans les domaines de l’immobilier, le secteur médical, ou les allocations familiales - autant de coupes budgétaires qui semblèrent avoir un sens démographique, économique et idéologiques quand elles furent introduites dans les années 1970 et 1980 - paraissent maintenant être des facteurs de division sociale périlleux, quand ceux qui en ont besoin n’ont accès à aucune autre ressource. [...]

Si la gauche pouvait démonter qu’elle dispose d’un ensemble de principes généraux qui guident ses choix en termes de distribution des ressources et services, et que ces principes ne fussent pas purement et simplement la défense opiniâtre du statu quo, tirant le meilleur parti du mauvais boulot d’un autre, elle aurait franchi une étape considérable. [...]

La tâche de la gauche dans les années à venir  sera de plaider à nouveau en faveur de l’intervention de l’Etat, de montrer pourquoi la leçon, pour le XXIe siècle, n’est pas que nous devrions retourner, autant que possible, au XIXe.

Retour sur le XXe siècle, une histoire de la pensée contemporaine de Tony Judt 2008

Chili : Mouvement de contestation estudiantin sans précédent depuis la fin de la dictature

"Le système tue les rêves de nos étudiants"

Dans son ouvrage « la stratégie du choc », la journaliste et militante altermondialiste Naomi Klein défend l’hypothèse que les néolibéraux n’ont pu imposer pleinement leurs réformes économiques socialement très coûteuses qu’en profitant de chocs subis par les populations — désastres naturels, guerres, attaques terroristes, coup d’État, crises économiques —

Le film éponyme dans lequel elle intervient mais qu’elle n’a pas voulu signer, développe notamment le cas du Chili où la terrible dictature de Pinochet a permis à Milton Friedman et ses « Chicago boys » de faire leurs gammes.

En particulier, la violence du régime a rendue possible la réduction drastique des dépenses d’éducation et la mise en place d’universités essentiellement privées et donc payantes. « Chaque formation a son propre prix, et les diplômes, en fonction de l'établissement, donnent accès à des emplois plus ou moins bien rémunérés.»

Faire des études requiert d’être un « gosse de riche » ou de s’endetter pour au moins une quinzaine d’années, y compris pour suivre un cursus dans des facultés publiques, sous-dotées, et qui ont moins bonne réputation.

Adel Abdessemed Practice zero tolerance

Depuis plusieurs mois, les jeunes chiliens qui n’ont pas connu la dictature manifestent pour obtenir la réforme d’un système qui au lieu d’améliorer la mobilité sociale est une machine à reproduire les inégalités.

La droite au pouvoir joue l’épreuve de force. Son président, Sebastián Piñera un homme d’affaire milliardaire, fils de diplomate, répétait il y a peu : «que l’éducation est un bien de consommation comme un autre : «Tous, nous voudrions que l'éducation, la santé et plusieurs autres secteurs soient gratuits. Mais je dois vous rappeler que rien n'est gratuit dans la vie. Au final, quelqu'un doit payer».

Pour Sebastian Pino Hidalgo, étudiant en troisième année d'orthophonie à Valparaiso, porte-parole du syndicat étudiant local CEFA, ce mouvement réclame de manière plus générale davantage de justice sociale :

« Le Chili est un grand pays avec beaucoup d'argent et de ressources, mais elles sont très inéquitablement distribuées: 20% des familles les plus riches récupèrent plus de 80% des richesses. La croissance chilienne est théoriquement de 6% par an mais nous n'en voyons aucun signe. »

 La stratégie du choc de Michael Winterbottom et Mat Whitecross
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Le vrai prix des études en France - France Soir Août 2010

L'université Dauphine explose le prix de ses masters - Libération février 2010

Ecoles de commerce : le coût de la plus prestigieuse :  HEC

Terra Nova veut augmenter les frais d’inscription à l’université - France Soir août 2011

Seuls 30 % des étudiants boursiers décrochent une chambre en cité U - La Confédération étudiante

L’origine sociale des étudiants - Observatoire des inégalités 2011

Socialistes : de l’audace !

Par Etienne Balibar et Yves Duroux, philosophes

Spencer Tunick à Amsterdam

[...] Que serait une initiative «audacieuse» ? Voici notre suggestion. Dans les semaines, sinon dans les jours prochains, Martine Aubry et ses homologues socialistes ou sociaux démocrates, en particuliers les Allemands, se réunissent. Ils proposent une conférence paneuropéenne, ouverte à d’autres forces de gauche ainsi qu’à des juristes, économistes, chefs d’entreprise, militants, artistes et intellectuels qui voudraient les rejoindre. Lieu ? Bruxelles, Strasbourg ou, pourquoi pas, Athènes. Objet ? Engager immédiatement (sans attendre l’arrivée au pouvoir de tel ou tel, et moins encore la «majorité de gauche» au Conseil européen) l’élaboration des grandes lignes d’une relance commune aux nations européennes et d’une complémentarité de leurs industries, incluant les bases de négociation avec les fournisseurs d’énergie et de main-d’œuvre dans la périphérie de l’Europe. Définir la proportion équitable des budgets nationaux et communautaires, énoncer les principes d’une réforme de la fiscalité et de la dépense publique : assiette, priorités d’imposition et d’utilisation, sanctions éventuelles pour les dépassements, arbitrages en cas de conflits d’intérêts… Imaginer, entre le protectionnisme des Chinois et la planche à billets des Américains, les principes d’un nouveau système monétaire et les règles d’un contrôle mondial des pratiques spéculatives et des mouvements financiers. Soumettre au plus vite ces propositions, à la réflexion et à l’approbation des citoyens européens, en train de décrocher, et sans l’appui desquels aucun «gouvernement» ne tiendra.

Vous nous direz, madame : mais nous n’avons pas le temps ! Notre «primaire» passe d’abord ! Si vous ne l’avez pas, prenez-le. Votre primaire n’a d’autre intérêt que de résoudre une concurrence interne à votre parti. Au mieux elles peuvent servir à mobiliser les électeurs et à creuser l’écart avec les machines de Sarkozy et de Le Pen. Réglez la question dans les jours qui viennent en rencontrant votre principal «adversaire» et en choisissant d’un commun accord (au besoin, par tirage au sort) celui d’entre vous qui formera, avec l’autre, un «ticket» présidentiel et gouvernemental. Mettez de côté les petites manœuvres d’évitement, les conseils des communicants. Sortez des inflexions à la marge entre vos discours, un peu plus «populistes» ici, un peu plus «responsables» là. Entrez enfin en politique. Socialistes, plus d’audace ! Ou c’est votre enlisement qui continue - et le nôtre avec vous.

 Liberation.fr/ Socialistes de l'audace

La semaine mytho de Nicolas Bedos : Martine Aubry

Agaucheouadroite/ L'Europe désespérément

« En finir avec un système financier parasitaire »

Quatre questions sur les émeutes en Grande-Bretagne

Est-on entré dans un cycle dévastateur, fait de plans de rigueur, de récessions, puis de nouveaux plans de rigueur ?

La bonne réaction des politiques serait de dire que le G20, la Commission européenne prennent des mesures contre les agences de notation qui ont le droit de vie ou de mort sur les Etats ; contre les marchés financiers pour réduire leur importance. La bonne réaction serait de voir la BCE dire qu’elle financera toutes les dettes publiques de la zone euro et qu’on émette des euro-obligations. La bonne réaction serait de se mettre d’accord sur une nouvelle gouvernance européenne acceptable par les peuples, axée sur la croissance et le plein-emploi plutôt que sur la réduction des dettes et des déficits à tout prix. Or, au lieu d’une coordination par le haut, on la fait par le bas : les Européens croient rassurer les marchés en annonçant des plans d’austérité. Lesquels pèsent sur la croissance et, au fond, ne les rassurent pas. Quand la Grèce perd 4,5% de croissance, ça ne rassure pas. On est entré dans un cercle vicieux, une dynamique perverse entre Etats et marchés qu’il faut absolument briser.

Les responsables politiques français réagissent-ils bien dans la séquence actuelle ?

Je suis atterré par l’attitude du gouvernement français, qui se dit prêt à faire davantage d’effort, à faire de la réduction des déficits la priorité absolue alors que si tous les Européens s’y mettent, la croissance chutera et il sera impossible de tenir cette règle d’airain. Le plus tragique, c’est que certains au PS sont sur la même ligne et pensent que l’avenir de la France passe par un retour à 3% de déficit en 2013. Chaque fois que les marchés élèveront la voix, les Etats réduiront leurs dépenses publiques et sociales. C’est une démission de la démocratie. Elle est déjà à l’œuvre puisque la BCE conditionne son aide à l’Italie à une feuille de route de politique antisociale…

Andreas Gursky Chicago Board of Trade II (1999)

Au G20 de Londres, en 2008, les Etats avaient la main sur la finance…

Le lobby bancaire et financier a convaincu la classe dirigeante de torpiller toute tentative de régulation. Nicolas Sarkozy et le G20 avaient la bonne position : réduire la puissance des marchés financiers. Soutenir l’activité au profit de l’emploi. Le G20 n’a pas vu que la croissance ne pouvait pas repartir comme avant. Les ressorts de la croissance avaient, surtout aux Etats-Unis, été alimentés par les bulles financière, immobilière, et l’endettement des ménages. Après la crise des subprimes, il aurait fallu réinventer une autre croissance, basée sur la réindustrialisation, la hausse des salaires et le tournant écologique. Mais les vieux dogmes de l’efficience des marchés financiers, du «moins d’impôts» comme des excès des dépenses publiques ou sociales, ont réapparu… [...]

Que faire ?

Il faut avancer des alternatives à l’austérité programmée et arrêter la course à la rentabilité, la compétitivité, les pactes de stabilité, la gouvernance actionnariale des entreprises. Il faut en finir avec un système financier parasitaire. Laisser des banques faire faillite si elles ont trop spéculé, séparer leurs activités de dépôt et d’affaire. Et avoir, enfin, un secteur public de la finance démondialisé. Sinon, on conservera un système inefficace, injuste et non productif.

Entrevue d'Henri Sterdyniak, directeur du département Economie de la mondialisation à l’OFCE et l’un des co-animateurs du Manifeste des économistes atterrés dans Libération du 11/8/2011

Émeutes de 2005 dans les banlieues françaises

L’écologie en bas de chez moi

Iegor Gran n’aurait peut-être pas écrit ce « récit » si le documentaire « Home » ne lui avait pas fait penser au « triomphe de la volonté » de Leni Riefensthal....

La nouvelle religion de Vincent, copiant le succès du dominicain Tetzel[1], a inventé la « compensation carbone », mécanisme par lequel on verse son obole à chaque fois que l’on émet du CO₂, à charge pour l’ONG ainsi gratifiée de planter un arbre ou de réaliser un autre sacrement veillant à la « neutralité carbone ». Pour ce remake des indulgences, la demande des entreprises est, paraît-il, insatiable.

L’offre s’adapte en conséquence : la quantité d’officines proposant des services carbone a explosé, sur internet, on en trouve autant que des sex-shops[2], certains sont adaptés aux particuliers. Je ne sais pas si Vincent compense pour racheter son âme. Il devrait. Ça le rendrait plus serein, joyeux, bon vivant.

Les bigots chrétiens, qu’ils soient cathos, protos, orthos, ont en commun avec les oulémas une consternante absence d’humour dès que l’on touche au religieux. Le rire désacralise, c’est bien connu. Le rire protège des lieux communs et des hammams du cerveau. Essayez donc d’hypnotiser un rieur !

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[1] (...) C’est un trait caractéristique de ce livre que d’avoir plus de notes de bas de page que de corps de texte. Les notes de bas de page en forme d’hyperliens ?

[2] (...) 

C’est pourquoi le zèle de Vincent est devenu inquiétant quand il a cessé de rire. Car on ne rit pas du prurit. Nulle trace d’humour chez les prophètes. Il n’y a pas de quoi rire, madame ! On vous annonce l’Apocalypse et la disparition de l’île de Ré - et vous riez ?... N’avez-vous donc aucune stature morale ?... Lâche vous êtes, lâches vous mourrez...

Votre rire est un crime car il empêche la mobilisation des consciences. Il dilue l’attention. Il peut contaminer les autres. Vous devez être un individualiste indécrottable pour rire ainsi aux dépens de la collectivité. Si tout le monde riait comme vous ! Avez-vous pensé aux enfants ? Vous devez ne pas en avoir...

Quelle religion est capable d’accepter la caricature ? Pas plus l’écologie que l’islam. Mon ironie se brise sur les airs pince-sans-rire de Vincent. Il pense que je vais trop loin. Ses bras croisés... le feu aux joues... les regards inquiets de Claire... il y a de la colère, contenue mais réelle, une petite haine désagréable. Mon rire me protège de son Dieu, me rend l’insouciance, la liberté d’être con, l’homme qui rit oublie le déluge, il est comme ivre.

L’écologie en bas de chez moi - Iegor Gran - POL